Leiden (Zuid-Holland)

Weer een bijdrage na best lang niks geschreven te hebben. Dat betekent niet dat het reizen is opgehouden, want de afgelopen weken heb ik Utrecht en De Wolden ook al bezocht. Dit weekend hoop ik daar nog een mooi stukje over te schrijven. Sanitaire voorzieningen zullen in beide verhalen een prominente plek krijgen...

Leiden is een mooie stad en normaal gesproken op zo'n 12 minuten treinen vanaf Den Haag Centraal. Een reisblog is alleen niet compleet als de reis soepel gaat. Daarom ben ik met de tram naar Zoetermeer gegaan om vanaf daar de bus naar Leiden te pakken. Treinverkeer dat vanwege werkzaamheden eruit lag, helpte mee om te beslissen iets meer te zien van de wereld dan je anders zou doen.

Waarom dan vandaag juist Leiden? Mijn vader is binnenkort jarig en om dat samen met mijn broer te vieren wilden we vandaag naar de tentoonstelling over Byblos in het Rijksmuseum voor de Oudheden. Byblos is een oude havenstad die in de oudheid millenialang een belangrijke rol in nam.

Om 13:15 wilden we in Leiden zijn, dus na een vrij lange reis kwam ik aan op Leiden Centraal. Daar zag ik mijn broer al gauw aanfietsen. Als ik al medelijden had met mijn eigen reis: de reis van mijn derde reisgenoot (mijn vader) was nog langer. Naast dat hij uit Friesland moet komen, reist de trein ook nog om via Amersfoort aangezien de Hanzelijn tussen Dronten en Lelystad er op dit moment uit ligt. Een reis die ik tijdens het schrijven samen met hem de andere kant op maak. Mogelijk daarover later meer, dat moeten we alleen nog wel even bekijken.

Nadat mijn broer zijn fiets had weggezet gingen we eerst even een hapje eten. Hiervoor gingen we naar een heel goed Japans restaurant met écht lekkere Bubble Tea. Niet extreem zoet, maar zoals Japanners bubble tea zouden drinken. De lekkere ramen konden we met stokjes eten, iets wat niet voor iedereen even makkelijk was. Gelukkig konden we ook een vork gebruiken.

Daarna doorgegaan naar waarvoor we eigenlijk kwamen: de tentoonstelling rond Byblos. Zover ik weet was dit mijn eerste keer in het Rijksmuseum voor de Oudheden, dus ik kon kennis maken met een super tof museum! Waar ik de laatste tijd vaak gewend ben dat je na anderhalf uur alles echt wel hebt gezien in een museum, hebben we nu volgens mij nog niet eens de helft gezien. De collectie van het museum is echt heel indrukwekkend en ik kijk ernaar uit de test van de collectie te gaan bekijken!

Zoals gezegd: we hebben eerst de tentoonstelling over Byblos gezien. Een grote en goed opgezette tentoonstelling waarin je meegenomen wordt in de millennialange geschiedenis van de havenstad. Door zo meegenomen te worden krijg je een hele grote waardering voor deze geschiedenis.

Door een goede samenwerking met de Libanese overheid waren hier supertoffe voorwerpen te zien. Prachtige miniatuurboten van hout die millenia oud zijn of bijvoorbeeld een houten lijkkist van cederhout die zo goed als in tact is. Alleen al met deze tentoonstelling waren we een paar uur zoet.

Vervolgens hadden we eigenlijk nog heel weinig tijd in het museum zelf. Dus konden we alleen heel snel langslopen bij de tentoonstelling over de Nederlandse archeologie. Wel hadden we heel even tijd om naar voorwerpen te kijken uit bijvoorbeeld Welsrijp, een dorp heel dichtbij waar ik vroeger woonde. Hier is een putpijp te zien die telkens langer moest worden aangezien de terp hoger werd.

Bij het al heel snel bekijken hiervan werden we door een suppoost erop gewezen dat de zalen snel zouden sluiten. Daarop gingen we naar de gift shop met wederom allemaal hele interessante boeken. Iets wat in het gezelschap waarin ik was lang duurt om goed te bekijken. Bij het bekijken hiervan werden we dan uiteindelijk ook vriendelijk verzocht het pand te verlaten.

Daarna nog even Leiden zelf ingegaan. Een stad waarvan je de rijke historie heel duidelijk ziet met mooie grachten en dito panden. Ook heel duidelijk een studentenstad, waardoor je je als 29-jarige opeens heel volwassen voelt. In het statige gedeelte waar we waren, herkende je genoeg Minerva-huizen. Ook hun sociëteit herkende je van verre aan de knaapjes met pakken die op een balkon een biertje dronken.

We liepen langs de Breestraat, een fijne winkelstraat in Leiden. Onder andere wilde mijn vader nog een mooi cadeau voor mijn broer kopen die een tijd geleden jarig was, dus we gingen binnen bij boekhandel Kooyker, een niet al te grote maar statige boekhandel. Hier kocht mijn vader een mooi cadeau. In plaats van meteen te geven wilden we eerst ook even een koffie drinken.
We zagen van een afstandje een mooie kerk, dus daar zijn we heen gelopen. Dit was de Hartebrugkerk, een katholieke kerk van tijdens de katholieke emancipatie begin 19de eeuw. Helaas konden we deze kerk alleen van buiten bekijken. Mijn broer gaf aan dat de kerk van binnen erg mooi was.

We zagen een Dunkin' Donuts, dus dit was een mooie gelegenheid om wat Halloweendonuts te eten en een koffie te halen. In de Dunkin' Donuts konden we niet zitten, dus we zaten daarna bij het mooie bloemenperk er meteen naast tegenover de kerk. Hier aten we een donut, dronken we cappunico met kokosmelk, kletsten we en gaf mijn vader het cadeau.

Hierna gingen we langs de fijne Haarlemmerstraat terug naar het station. De binnenstad is erg mooi en levendig. Maar de lege winkelpanden die ook hier zijn, zijn niet een positief teken.

Onder andere liepen we langs het Stevenshof (niet de wijk, maar een hofje in de binnenstad), waar een vriendelijke Leidse aangaf dat we ook binnen mochten kijken. Door de deur kwam je voor in een stad in mijn ideale plek terecht: een hofje met een binnentuin waar je heerlijk beschut en rustig kan wonen midden in de binnenstad. Alleen de tuin zelf had iets verzorgder kunnen zijn, dan weer iets dat ik stiekem altijd ook heel mooi vind.
Hierna doorgegaan over de Haarlemmerstraat naar het station waar ik en mijn vader afscheid namen van mijn broer. Wij gingen hierop in de trein naar Friesland. We kunnen we gewoon rustig blijven zitten tot Heerenveen. Én: ik kon inchecken na 18:30 dus mijn weekend-vrij abbonnement is ook nog eens geldig!